○今週の出来事
①スイーツ女子とお嬢さま 大きなため息をつくあおい。企業の集まりに出向く仕事があるらしい。具体的にはシックロッシュの新作発表会。視聴者的には聞き慣れない名前ですが、この世界では大手お菓子メーカー。ちょっとお高めで特別な日に食べられる。とひまりが興奮気味に説明。
その勢いにあてられたあおいはじゃあ一緒にくる？と誘います。持つべきは金持ちのコネ。一人くらいなら大丈夫と請け合ってくれます。興奮と期待に喜ぶひまり。……この子、高級お菓子見せたらホイホイついて行きそうだな。
みんなもひまりを快く送り出します。
灰色の世界。力を取り戻したディアブルをグレイブが手懐けようとしますが生憎そんなに安い犬ではないらしく、むしろグレイブの方がビビってしまいます。お前ごとき小者と手を組むつもりはない。身体同様に態度もデカいディアブル。こいつほんとにどういうポジションなんだろうな。
あおいの家でスイーツマナーのレクチャーを受けるひまり。担当は例によって水嶌。
どうぞ召しあがれ。と言われても。ショートケーキの透明シートを手で剥がそうと手を伸ばすとアウト。シュークリームの蓋に直接口をつけるとアウト。ひまりは作る方には詳しくても食べ方は門外漢。小さく縮こまる彼女に、一度覚えてしまえば難しくないと諭す水嶌。
見本をあおいがやってくれます。シートはフォークで巻き取る。シュークリームの蓋にクリームを塗って食べる。言われてみればそんなやり方もあったかー的な回答。個人的にはシエルが作っていたこれどうやって解体すればいいの？なスイーツの食べ方も教えてほしい。普段は力仕事担当とかどうなのそれ？なポジションのあおいですが、本家の本業はお嬢さま。水嶌もここぞとばかりに今はもっと本格的なレッスンをしているとやや自慢げ。
バンドとお嬢さまを同時にこなすあおいに改めて感心するひまり。本人は隣でしょうがねーなみたいな顔で食べてるのがなんとも。好きなバンドをやるための交換条件でもあるのであおい本人は以前ほど拒否感はない様子。今回のエピソードはひまりに比重がありますが、あおいが普段バンド・スイーツ・お嬢さまを掛け持ちでやっている裏事情が見えてくる話でもあります。この子、実はスペックが高い。成績優秀。何故か力仕事担当になってますが。たぶん頭使うの面倒くせーとかそんな理由。でもやればできる。そういう意味ではゆかりと似ている部分が多いかもしれません。基本こいつら脳筋。
同じ歳の子のこんな様子を見せられてはひまりとて黙ってはいられません。新たなスイーツレシピのために頑張ります！と意気込みます。ひまりは一点特化型。スイーツオタ女子の腕の見せどころ。とはいえスイーツは美味しく食べてこそのマナー。あおいがあ～んしてあげると小動物のように喜んで口を開きます。
そんな羨ましい光景をポーカーフェイスで見た水嶌は、君ら属性違うよね、と感想を漏らします。勝ち気なあおいと大人しいひまりは一見すると水と油。スクールカースト上位と下位。リア充と非リア充。陽キャと陰キャ。ついでに金持ちと庶民。言われた本人達は特に気にした風もなく、キョトンとした顔。
②スイーツ女子とお嬢さま その２ パーティ当日。きらびやかなスイーツがテーブルにこれでもかと並んでいます。
スイーツをうっとりと眺めるひまり。あおいも外行きの衣装で本業スタイル。ようやく場違い感に気づくひまり。企業の発表会という公的な場なので正装（制服）で来たもののやはり浮いていることには違いない。普通に考えれば部外者が制服で来てるってちょっとというかかなりのプレッシャー。他にも家族連れとかいれば紛れるのですが。特に気にしないあおいは大丈夫と気軽に受け応えますが、こういう場に慣れていないひまりは疑心暗鬼に陥ります。
早速あおいに声がかかります。シックロッシュ社長。父の代理として来ているあおいは無難に受け答え。すげー、これやべー、な視線をあおいの背に向けるひまり。キラパティでは絶対に見ることのできない姿。性格的にも言動的にも公的にも裏表の無いひまりには新鮮な姿。階級社会の一端を垣間見ます。当然周囲の目もあおいに向けられます。バンドとスイーツの件は知れ渡っているのでヒソヒソ話が聞こえてきます。そこはかとなくネガティブな雰囲気。
社長が去っていくと解放されたとばかりに笑顔をこちらに向けるあおい。対外的にはひまりはただのオマケですが、あおい的には堅苦しい社交場での安全地帯になっているかもしれません。こういう場で気の置けない友人がいることは息抜きになる。いつもの調子で肩を叩くと、しかしひまりはおねがいしますと妙に固い返事。普段見ないあおいの姿、会場の雰囲気にあてられてぎこちない。
歓声が上がります。天才パティシエ・シエル登場。そしてさらにはよく知ったメンツ。「えっ？」。あおいも知らなかったようで呆けた声で見つめます。ゲストで呼ばれたと話すシエル。それでみんなにも声をかけたらしい。これは酷い。世間的に天才パティシエでとおっているシエルとなれば会場の人達も当然特別視。そのアシスタントとなればやはりそれなりに箔がつく。キラパティの制服も公的な場では違和感ない。ひまりが制服で来た意味がない。あ、こいつ立神のお嬢さんのコネで来た田舎娘だなとか思われてるひまりに謝って。スイーツマナーとかいらなかったじゃないですか。キラパティにオファーした時点でキラパティ枠でひまりを誘う選択肢もあったろうに。まあ、好き勝手にスイーツ食べられないだろうけど。
しかしいつものメンツが揃ったことでさらに勢いがついたのかあおいは自分達もじゃんじゃん楽しもう！とひまりを誘います。ひまりも背中を押され早速試食。覚えたマナーも無駄ではなかったようです。色とりどり、様々な形のスイーツを選びます。
シュークリームを食べながら始めて一緒に作ったのがシュークリームだったと話すひまり。そういえばそうでした。あれは嫌な事件だったね。あの頃よりずいぶん上達した、とあおい。そう今の彼女達はキラパティとして公的な場にも出られる。ひまりのスイーツノートもより充実。スイーツを一口食べると美味しさのあまり感激。パティシエ魂に火がついたのか製法が気になり始めます。そんな彼女に仕方ないなーという表情を浮かべるあおい。いつものひまりの姿なのでしょう。あおいから見た時にひまりは本当に裏表がない。自分に一番素直に生きている。本作の王道キャラ。
直接聞いてみればいい、とあおい。彼女を伴ってパティシエのもとへ。
近くまで寄ると水嶌があおいを呼びます。私なら大丈夫、と自分を気遣うあおいを送り出すとひまりは単身パティシエのもとへ。お客さんと話中なので上手くタイミングが掴めません。すると別な客からひまりに声がかかります。どうやらひまりを金持ちか何かと勘違いしたらしく誘ってきます。普通の家の子です、と正直に答えるとあからさまに態度を変えて去っていきます。お前らも正直に生きてんな。解放されたひまりは気が抜けたのかうっかりスイーツノートを落としてしまいます。
ディアブルさん現場到着。
人気のない場でクリスタルアニマルを呼び出すと、胸に抱えた気持ちを吐露するひまり。自分とあおいはそんなにも違うものなのか。普段目にしない姿を知ってひまりの中であおいとの距離感が掴めなくなったようです。ドキドキのありすのように最初から最後まで金持ちオーラ出して金と権力を使いまくっているならまだしも、あおいは普段の生活ではそういう空気を一切出しません。ひまりから見えるあおいは限定的。かつ、公的な場ではひまりは全くの無力。ここにきてそのギャップが露見。釣り合う釣り合わないというより、本来私ら生活空間違わね？みたいな戸惑いでしょうか。キラパティという空間がその違和感やギャップを埋めていたけど、そこから一歩出ると人の立場や見え方は変わる。この意味でもキラパティは特殊な空間です。もちろんこの特殊さは、ある目的を持った共同の場としての特殊さなので現実的にはサークル活動などに置き換えることができるでしょう。あそこで「俺のターン！」とか言ってるおっさん実はどっかの会社の部長なんだよね、みたいな。社会人ならＴＰＯとして割り切ることは容易いでしょうが、公私が入り乱れやすいひまりの環境ではこのギャップの処理は戸惑うのかもしれません。
そんな時にあおいとバッタリ。
③スイーツ女子とお嬢さま その３ 「
わたし…」
おそらく続く言葉は「帰る」だったのでしょうが鞄を見たひまりはノートが無いことに気づくと慌てます。ひまりの態度にただならぬものを感じたのか、あおいは真剣な表情になるとノートを探そうとひまりの手を掴んで連れて行きます。
会場をくまなく捜索。ドレス姿のままテーブル下に潜り込んだりと積極的に探すあおいにひまりの方が遠慮してしまいます。しかしあのノートの価値はあおいも知っている。あのノートこそが彼女達を繋ぐ実績でもある。ひまり本人よりも真剣。
会場ではいよいよ新作スイーツの発表。ちょうどそこのテーブルにノートが置かれているのを発見。誰かが拾って置いてくれていたようです。会場にディアブルが近づくと黒いオーラが入り込んできます。それにあてられた客は苛立ったようにひまりに前が見えないと苦情。肩を押すとその反動で他の客も押されて軽いパニックに。前回同様ディアブルの瘴気は人の心を惑わすようです。基本今作の敵はノワール、エリシオがそうであるように人をそそのかす、曖昧な気持ちにレッテルを貼ってかどわかすなどの一時的に混乱させる手法を使っています。ディアブルの能力もまた絶対ではなく、茶々を入れれば解除されるけど群集心理的に動いてしまうのは少々厄介。
ひまりが正直に名乗り出ると会場からどうやって責任をとるつもりだ！と非難を浴びせかけられます。まずい。このままではひまりが持っているノートよりも薄い本のネタにされてしまう。あおいが踏み出して一喝するかと思いきや、深々と頭を下げて謝罪。思ったより大人でした。その姿に会場が呆然。それでもディアブルの瘴気が抜けないため、今度はあおいに非難が集中し始めます。苦労知らず、お菓子作りは道楽、と好き勝手言いたい放題。それらの声に一々反応することなく静かに頭を下げ続けるあおい。
これもひまりから見た時に意外な姿に見えたことでしょう。バンドをやっていた時のあおいはどちらかというと好き勝手やっていたイメージでしたが、こうして公的な場に来るとその責任を果たそうとしている。友達としても自分を大切にしてくれる。裏表があるように見えて彼女は一貫している。そんな彼女から逃げるわけにはいきません。
「
あおいちゃんのせいじゃありません！」
大声で叫ぶとひまりは壇上に上がり謝罪。そして友達の不名誉を雪ぎます。
「
私たちスイーツ作り遊びでなんかやっていません！」
そこかよ！
流石だよ、ほんと。いや、正しいんだけどね。彼女にはスイーツしかない。スイーツに全て賭けてる。だからスイーツが絡めば彼女は何よりも誰よりも本気になれる。
あおいちゃんのバンドだって…ついでのように言うと、バンドなんかやっているお嬢さまなんて聞いたことがないと再び非難が巻き起こります。場の空気重ぇな。
しかし所詮は空気。有象無象の群衆が作り出した無責任な意思の流れ。
「
勝手なこと言わないで下さい！」
涙を目尻に浮かべながらひまりは大声で一喝。お前らが見ているお嬢さまもあおいの一面に過ぎない。
「
私にとってはロックが大好きでハキハキしてて元気ででもとっても優しくて強くて好きなことやるために一生懸命頑張ってる！ほんとにかっこいい女の子なんです！」
有栖川って好きなもののことになると早口になるよな。好きなものが人を変える。それがモノであれ、人であれ。
水嶌さん内心で喝采あげてそう。
そんなひまりにあおいははにかみます。ひまりも泣きべそかきながら笑顔で応えます。
もはやスイーツに意味はない。人が直接作り出すキラキラルの輝き。それを目にしたディアブルは正体を表すと会場のキラキラルを吸収。空気を読んだひまりとあおい以外のメンバーが避難誘導係を引き受けます。変身はカスタードとジェラート。
力を取り戻し姿も完全な形になったディアブルに大苦戦。カスタードが捕らわれてしまいます。変な空気を作り出すディアブルは空気も読めるらしく、カスタードを指しながらこいつに助ける価値があるのか？とジェラートに問います。
「（
私たちってどうして友達なんだろう）」
揺れる気持ち。それにキッパリと応えます。
「
いいか？ ひまりはな、おとなしそうに見えるけど自分の好きなことにはすっごく頑固なんぞ！ いっぱいスイーツのこと調べてて、たまにちょっとずれたりすることもあるけど……」
話しがそれたので逡巡。
「
そんな一生懸命なところが好きなんだ！」
友達やるのに細ぇ理由なんているかよ。言い切ると友達に呼びかけます。
「
なぁ、ひまり？」
「
はい、あおいちゃん」
こちらも空気を読んで待機していたメンバーが一斉射撃。襲い掛かってくるディアブルを３人がかりで足止めするも力及ばず。しかしここはシュークリーム作戦。しっかり練ると膨らむ。キラキラルは単純に使うより一手間工夫するとより強力になる。ディアブルの体勢を崩せたのであとは金の力で解決。
今度は大人が詫びる番。
殊勝な態度で答えるあおい。ここは貸しにしておこうという打算でしょうか。気をよくした社長もあおいへの評価をあげます。改めてひまりは頭を下げます。でもスイーツ女子はここで引き下がらない。ノートを取り出すとスイーツについて質問を浴びせます。有栖川って空気読めないよな。
みんなでスイーツを囲んで立食。水嶌が訂正します。似ているところが一つだけある。好きなものに対して頑固なほど一途なところ、といちかがセリフを奪います。このシーンなかったら今週いちかが登場してたことを危うく忘れるところだった。
「
ふたりってこのシュークリームみたい。心の中に自分の好きなことがい～っぱい詰まってるの」
そう評されてまんざらでもない様子のふたり。
④次回予告 そういえばこのふたりが直接絡むのも登場時以来。
○トピック ひまりが早口になるのほんと好き。
勘違いで評価が爆上げするゆかりとは対照的に、互いの持ち味を確かめながら絆を深める王道エピソード。
前回は見えない部分があるからこそ見る側の解釈の余地が入りそれが関係性の接着剤になる、どちらかといえばトリッキーな内容でしたが、今回は普段見えていなかった部分が見えることでそのギャップに戸惑うひまりの気持ちが描かれます。通して見ればあおいは別に裏表があるわけではありません。スイーツもバンドもお嬢さまもやることをやっているだけ。そのどれにも手を抜かない。この意味で彼女の態度は一貫しています。普段の知っている姿と新たに知った姿との間にギャップを感じてそこに解釈を入れてしまう。これもまたよくあることです。本人は何も変わっていない。変わるのは見る人の意識。これは先述したようにキラパティという空間に依存した関係の代償でもあります。普段スイーツ作って、たまにバンド見に行くだけだからね。見える部分も限定的になる。
でも人間って場所場所でそこまで人間が変わるかというとそういうわけでもない。確かにポジションや状況によって言動は変わりますがその人間の本質までが変わるわけではない。バンドをやっているときのあおいも、スイーツを作っているときのあおいも、お嬢さまでいるときのあおいも、自分と友達でいるときのあおいも同じなのだとひまりは理解する。それはあおいも同じ。臆病だけどバカ正直でいざというときは絶対に引かない、そんな強さをひまりが持っていることをあおいは今回も見出す。その人に共通するもの、本質を見る。それもまた人の関係を深めるでしょう。そしてここが重要ですが、何故か馬が合う。これ大事。ひまりとあおいがたまにやるコントみたいなやりとり大好物です。
ルミエル登場以降、話の流れとして個性がより強調されているのだろうと思われます。ゆかりも、ひまりも、あおいも前回今回で何かが変わったわけではありません。当人たちはいつもの自分をやっているだけ。でもそれを見る人の見え方で解釈は変わる。ディアブルの作り出す（険悪な）空気のようにそれは人を惑わすのかもしれない。けど、好きという気持ち、人を好きになることがその迷いを払拭する。ゆかりは終始惑わしてるだけじゃないかって？ それでいいこともある（キッパリ）。何故なら「本当のあなたを知る」ことよりも、「あなたを好きになる」ことの方が大事だから。「好き」が真実を歪めようが、真実を照らし出そうがそんなことは構いはしない。好きになることで人は変わっていく。その力を実証すること。それが本作のプリキュアです。
